Maria Sharapova

Biographie

À l'âge de 4 ans, elle tient sa première raquette de tennis ; à 6 ans elle participe à un tournoi à Moscou, aux côtés d'une certaine Martina Navrátilová. Conscient du talent de sa fille, son père, Iouri Sharapov (ou Charapov), qui est toujours son entraîneur, rassemble les économies de la famille afin d’envoyer Maria dans le célèbre camp d’entraînement de Nick Bollettieri en Floride.




Description de son jeu

Maria Sharapova possède un jeu axé sur la puissance. Son arme fatale est son coup droit qui, frappé dans de bonnes conditions, peut aller très vite et faire un point gagnant tout en ayant une grande puissance. Son service est aussi un coup puissant car elle utilise sa grande taille (1m88) pour frapper sa première balle qui peut aller dans les 180 km/h. Il ne faut pas non plus négliger son revers qui est très solide, et avec lequel elle peut trouver des angles, notamment courts-croisés, tout en gardant une belle puissance. Sa surface préférée est le gazon mais elle fait aussi des ravages sur dur. Maria joue le plus souvent en fond de court, mais elle essaie de développer son jeu au filet ce qui lui permet d'écourter un peu les échanges et économiser de l'énergie. Autre qualité de la Russe: elle a un mental de championne qui lui fait se battre jusqu'au bout . Même menée ou en jouant mal, Maria continue à se battre et n'abandonne jamais un match ce qu'elle a prouvé a plusieurs reprises. Maria a tout de même quelques défauts dans son jeu comme un coup droit qui, dans un mauvais jour, peut lui coûter beaucoup de points. Son service peut être considéré comme un défaut en cette saison 2007, puisque Maria est blessée à l'épaule, ce qui l'empêche de servir comme elle le fait habituellement, et occasionne de nombreuses doubles fautes. Mais ses plus gros défauts sont sa volée qui reste perfectible, et surtout son jeu de jambes vers l'avant, notamment sur terre battue. Enfin les blessures à répétition l'obligent souvent à déclarer forfait ou abandonner lors des tournois.

Carrière














2004

Encore inconnue du grand public malgré sa belle saison précédente, Maria Sharapova va véritablement se faire connaître en cette année 2004.

Elle commence à franchir les tours lors des tournois du Grand Chelem, défaite en 1/8 en Australie (par sa compatriote Myskina) et en quarts à Roland-Garros (par l'Argentine Suarez). Il en va de même dans les tournois plus « secondaires » comme Memphis, Indian Wells, Miami ou Berlin, où la russe atteint les demis (Memphis), les quarts (Berlin) ou les 1/8 (Indian Wells, Miami), à chaque fois battue par les joueuses fortes du moment (Anastasia Myskina, Serena Williams, Jennifer Capriati).

Mais Maria Sharapova va se trouver une nouvelle surface favorite : le gazon. C'est lors du petit tournoi de Birmingham, l'un de ses désormais tournois fétiches, qu'elle y remporte son 3e titre WTA en écartant en finale un autre grand espoir du tennis mondial, la Française Tatiana Golovin 4/6,6/2,6/1.

Au moment d'entamer Wimbledon, elle pointe en 13e position au classement WTA. Beaucoup d'observateurs la voient comme une outsider à surveiller malgré ses 17 ans et 2 mois. La russe survole le tournoi jusqu'en quarts où elle écarte la Japonaise Ai Sugiyama en trois sets 5/7,7/5,6/1. En demi-finales, la joueuse russe doit affronter l'une ses meilleures joueuses du moment, Lindsay Davenport. La jeune sibérienne réalise l'exploit de l'emporter au terme d'un match serré de trois sets 2/6,7/6,6/1. C'est alors que Maria doit affronter l'américaine Serena Williams une autre joueuse en forme du moment. Au terme d'un match dominé de bout en bout, Maria Sharapova a remporté le premier Grand Chelem de sa carrière en battant l'américaine Serena Williams 6/1,6/4 à seulement 17 ans et 3 mois. Le monde commence donc à retenir le nom cette jeune joueuse qui de plus est très jolie.

Hormis son échec à l'US Open (sortie au 3e tour par Mary Pierce 4/6,6/2,6/3), la suite de la saison est tout aussi excellente. Malgré une défaite en finale de Zürich contre l'Australienne Alicia Molik 4/6,6/2,6/3 et en demi finale de Pékin face à Svetlana Kuznetsova 6/2,6/2, elle remporte deux titres, à Séoul et à Tokyo, en survolant ses adversaires puisque, entre la Polonaise Domachowska à Séoul 6/1,6/1 et l'Américaine Mashona Washington à Tokyo 6/0,6/1. Elle ne laisse que trois jeux à ses adversaires en finale en deux matchs. Maria Sharapova est désormais présentée comme la favorite du Masters de Los Angeles.

Un Masters difficile où elle écarta sa désormais rivale Anastasia Myskina en demi-finale (2/6,6/2,6/2) et de nouveau Serena Williams dans un match bien plus serré qu'à Londres puisque la russe le remporta 4-6, 6-2, 6-4 après s'être pourtant retrouvée menée 4-0 dans le dernier set (Williams souffrait apparemment des abdominaux).

À la fin de la saison 2004, Maria Sharapova est 5e au classement WTA, compte sept titres à son actif (auxquels s'ajoute son dernier titre en doubles avec sa compatriote Maria Kirilenko) dont un tournoi du Grand Chelem et un Masters, le tout à 17 ans et 7 mois…

2005


du titre mais en gros manque de compétition et en revenant de blessure. La russe se retrouve dans le groupe vert avec Patty Schnyder, Lindsay Davenport et Nadia Petrova. La Sibérienne battra Patty Schnyder 6/1,3/6,6/3 et Lindsay Davenport 6/3,5/7,6/4. Elle bâclera son match face à Nadia Petrova étant déjà qualifiée. Elle sera battue 6/1,6/2. En demi-finale, Maria est opposée à Amélie Mauresmo qu'elle n'a jamais vraiment affrontée puisque la première confrontation s'était soldé par un forfait de Maria et le deuxième, Amélie avait gagné 7/5,6/4 dans un match sans enjeu car les deux joueuses étaient déjà qualifiées pour les demi-finales des Masters. Cette confrontation sera donc la "première grande confrontation" entre les deux joueuses. Et là malheureusement, les faiblesses de la jeune Sibérienne vont ressurgir brutalement. Après un premier set très serré, la russe se fera rattraper par le manque de compétition et s'inclinera finalement 7/6,6/3.

À la fin de la saison, Maria Sharapova est numéro 4 mondiale et compte 10 titres à son palmarès.

2006

Maria commence 2006 en annonçant le forfait pour le tournoi de Gold Coast, à cause de sa blessure à l'épaule. Cette blessure remettra pendant longtemps en cause sa participation à l'Open d'Australie. La russe affirmera finalement qu'elle y prendra part. Malgré cela, tout le monde s'interroge sur sa capacité à jouer. La réponse ne se fera pas attendre et Maria écrasera Sandra Kloesel en deux sets secs 6/2,6/1. Après cette prestation, la jeune joueuse russe se présentera en sérieuse prétendante au titre. Plus les tours avancent, plus Maria se sent en confiance. Elle remportera même son match du troisième tour 6/0,6/1 face à Jelena Kostanić en jouant quelques échanges avec sa main gauche. Elle remportera son match des huitièmes de finales face à Daniela Hantuchova assez facilement 6/4,6/4. La russe se qualifie donc pour les quarts où elle doit affronter sa compatriote Nadia Petrova. Elle l'emportera là aussi mais plus difficilement en deux sets, 7/6,6/4. Maria Sharapova se qualifie donc pour les demi-finales où elle doit y affronter la Belge Justine Henin-Hardenne. Malgré le fait que sa blessure ne l'ait pas empêcher de jouer, Maria perdra en trois sets 4/6,6/1,6/4 après un match très serré de plus de 2 heures.

À Tokyo, elle est alors sèchement battue par la revenante Martina Hingis en demi (6/3,6/1) alors qu'elle devait défendre son titre. À Dubaï, elle atteint la finale en prenant sa revanche sur Hingis, en quarts (6/3,6/4), et en battant Lindsay Davenport en demi lors d'un match de 3 sets 3/6,6/1,6/3. En finale, elle est battue par Justine Henin-Hardenne en deux sets 7/5,6/2.

Au tournoi d'Indian Wells, elle bat en finale Elena Dementieva en deux sets secs 6/1,6/2 et remporte le 1er titre de sa saison. Mais bien lancée pour être la troisième joueuse de l'histoire à faire le doublé Indian Wells-Miami, elle échoue en finale de ce tournoi de Miami, battue par Svetlana Kuznetsova en deux sets 6/4,6/3.

À Roland-Garros, la Russe est en manque de repères puisqu'elle n'a joué aucun match sur terre battue à cause de multiples blessures. Elle survit à un match du 1er tour face à Mashona Washington en sauvant 3 balles de matchs 6/2,5/7,7/5. Elle passera les 2 tours suivants sans trop d'encombre mais elle est battue en 1/8 par Dinara Safina après avoir menée 5/1 dans le dernier set. Elle perdra finalement 7/5,1/6,7/5.

En manque de confiance, elle tombe en demies de Birmingham face à Jamea Jackson 6/4,6/4. Elle se présente donc à Wimbledon pour tenter de regagner un titre déjà remporté en 2004. Elle entamera bien ce Wimbledon jusqu'en 8èmes de finales où elle devra affronter une Flavia Pennetta jouant très bien. Elle s'en sortira finalement en 3 sets 7/6,3/6,6/3. Elle survolera son quart de finale face a sa compatriote Elena Dementieva (6/1,6/4). Malheureusement, elle tombera en demi finale face à la future vainqueur Amélie Mauresmo jouant au sommet de son art. Elle sortira pourtant la tête haute en 3 sets (6/3,3/6,6/2). Le sort s'acharne sur la jeune russe qui perd là la 5ème demi-finale de Grand Chelem. La russe n'arrive plus à passer ce cap.

Maria observera un temps de repos avant de revenir à San Diego où elle gagne son 2ème titre de l'année en battant pour la première fois Kim Clijsters (7/5,7/5) en cinq confrontations. La semaine suivante à Los Angeles, elle est battue en demi face àElena Dementieva (7/5,6/2).

Maria Sharapova arrive donc à New York avec un capital de confiance énorme. Malgré cela, tout le monde s'interroge sur la capacité de la russe de remporter un deuxième Grand Chelem. Celle-ci ne se fait pas attendre puisqu'elle survole tous ses matchs jusqu'en quart de finale où elle affronte une Tatiana Golovin revancharde après que cette dernière ait dû abandonner face à Maria Sharapova à Miami. Maria s'en sort tout de même en deux sets serrés (7/6,7/6). C'est alors qu'en demi-finale, la russe doit affronter l'une de ses bêtes noires : Amélie Mauresmo qui l'a battue à 3 reprises. Maria Sharapova décide de sortir le grand jeu et celle-ci écrase Amélie en trois sets (6/0,4/6,6/0). Maria accède donc pour la première fois à une finale de Grand Chelem depuis sa victoire à Wimbledon en 2004. Maria pour l'emporter devra à nouveau battre l'une de ses bêtes noires: Justine Henin-Hardenne qu'elle n'a battue qu'une fois en cinq confrontations. Maria Sharapova remportera le 2ème Grand Chelem à l'US Open en battant Justine Henin-Hardenne en deux sets secs (6/4,6/4). Elle prouve donc ainsi qu'elle a les atouts pour remporter des Grand Chelems et surtout, pour prétendre à la place tant convoitée de N°1 mondiale. Par la même occasion la russe se qualifie pour les Masters de fin d'année à Madrid.








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